Benediktas Vanagas 2022 metų Dakaro ralio lenktynėse verčia išskirtinį puslapį. „Dakaras 2022” jam – jau dešimtasis rodeo smėlynuose, tad vienas universaliausių lenktynininkų Baltijos šalyse automatiškai gauna Dakaro legendos statusą. Su „Toyota Gazoo Racing Baltics“ komanda B.Vanagas 2021 metų Dakaro ralyje užėmė 12 vietą. 44 metų B.Vanago CV – aukšti rezultatai ralio, žiedinių lenktynių, ralio maratonų ir bekelės varžybų trasose. Geriausią rezultatą Dakaro ralyje jis pasiekė 2019 metais, kai „Dakaras 2019” lenktynėse finišavo 11-as. Šių metų lenktynėse jis kartu su šturmanu Filipe Palmeiro važiuos su naujuoju „Toyota GR DKR Hilux“. Jis pabrėžia: „Automobilių sporte yra siekiama surasti, kuris individas yra greičiausias, lenktyniaujant panašiausiais automobiliais“.

Arūnas Gelažninkas į 2022 metų Dakaro ralį atvyko nešinas „Orion Dakar Team“ vėliava ir su dideliais lūkesčiais. „Dakaras 2021” lenktynėse motociklininkas ne tik savo komandai, bet ir visai Lietuvai atnešė istorinę pergalę – tapo pirmuoju Baltijos šalių sportininku, iškėlusiu savo valstybės vėliavą ant sunkiausių varžybų pasaulyje podiumo viršūnės. Lenktynininkas bendroje įskaitoje užėmė 21 vietą. 36-erių daugkartinis ralių čempionas 2018 metais mažuoju Dakaru ralyje vadinamame „Merzouga rally“ iškovojo bilietą į „Dakaras 2019” lenktynes. Jau pirmaisiais metais naujokų klasėje jis buvo 4-as, o bendroje įskaitoje – 24-as. Ant „Husqarna 450 Rally Replica“ motociklo sėdęs A.Gelažninkas ir „Dakaras 2022” ralyje nori siekti geriausio rezultato ne tik sau, bet ir visam Dakaro ralio gerbėjų ratui.

Antanas Juknevičius į „Dakaras 2022” žengė su didžiausiu patirties bagažu tarp Lietuvos atstovų. Jau prieš trejus metus tarp Dakaro legendų įtrauktas 47-erių lenktynininkas triskart buvo Aurelijaus Petraičio šturmanu, o nuo 2014-ųjų pats vairuoja automobilį. „Kreda“ komandos atstovas geriausiai pasirodė „Dakaras 2018” lenktynėse, kur užėmė 12-ąją vietą. 2021 metų Dakaro ralyje neišvengė problemų ir užėmė 23 vietą. Šįkart A.Juknevičius į „Hilux Overdrive OTB“ sėda kartu su šturmanu iš Latvijos nemažai Dakaro ralio patirties turinčiu Didziu Zariniu. Prieš 2022 metų Dakaro ralį A.Juknevičius planavo įsigyti naują bolidą, bet pandemija sujaukė planus, tačiau triskart Baltijos šalims priklausantį geriausią rezultatą gerinęs lenktynininkas dabar galvoja tik apie naujus pasiekimus. Prieš „Dakaras 2022” ralį A.Juknevičius priminė savo moto: „No eat, no sleep – only Dakar“ (liet. „Jokio maisto, jokio miego – tik Dakaras“).

Gintas Petrus į savo septintąjį Dakaro ralį įsiveržė su didžiausiomis ambicijomis. „Petrus Kombucha Team“ komandos piloto šturmanas – nemažai patirties turintis Šarūnas Paliokas. G.Petrus „Dakaras 2022” lenktynėse sau kelia aukščiausią tikslą – su „Optimus EVO 3“ bagiu laimėti pirmąją vietą. Jau ne vieną kartą dykumų ralyje „Africa Eco Race“ dalyvavęs G.Petrus „Dakaras 2021” ralyje buvo 31-as.

Vaidotas Žala į Dakaro ralį sugrįžta po itin skaudaus „Dakaras 2021” sezono. 34-erių lenktynininkas savo pasirodymą pernai sugedus automobiliui baigė jau po dviejų greičio ruožų. Į „Dakaras 2022” ralį kartu su V.Žala sugrįžta ir jo šturmanas Paulo Fiuza. V.Žala Dakarui iššūkį šįkart meta patobulinti „X-Raid“ visureigiu, kuris turėtų būti ne tik greitesnis, bet ir patikimesnis. Sirgaliai viliasi, kad trečiasis kartas su „Mini“ bus sėkmingiausias – į „Mini John Cooper Works Rally“ automobilį jis persėdo 2020 metais ir užėmė 26-ąją vietą. V.Žalą šiemet matysime po „Teltonika Racing“ komandos vėliava.

Vaidotas Valiukevičius ir jo šturmanas Paulius Kavaliauskas – vienas įdomiausių Lietuvos ekipažų „Dakaras 2022” ralyje. Automobilių mėgėjas V.Valiukevičius pirmą kartą Dakaro ralyje apsilankė dar 2000-aisiais metais, tačiau kitokio darbo reikalais – jis tapo pirmuoju Lietuvos žurnalistu, akredituotu šiose dykumų lenktynėse. V.Valiukevičiaus šturmanas P.Kavaliauskas neturi daug patirties, tačiau yra gerai susipažinęs su navigacijos paslaptimis, nes darbuojasi aviacijos industrijoje. „Heston Airlines“ komandos sudėtis – vos trys nariai: vairuotojas, šturmanas ir mechanikas. Ekipažas savo sėkmę vaikysis su 1987 metais pagamintu „Toyota Land Cruiser 71” automobiliu bei varžysis „Classic“ įskaitoje. V. Valiukevičius vasarą su šturmanu važinėjo po Lietuvos miškus, dalyvavo įvairiose visureigių varžybose, bandė susigroti kaip ekipažas ir suprasti navigacijos niuansus. Paklaustas, kodėl sumanė važiuoti senu automobiliu „Classic“ įskaitoje, lenktynininkas atviravo, kad tik šiemet atsiradusi klasė yra labai perspektyvi, nes joje galima dalyvauti senais automobiliais, kurie nėra nei labai sudėtingi, nei labai brangūs.

Rokas Baciuška – jauniausias lenktynininkas iš Lietuvos Dakaro ralio istorijoje. Gruodžio 10 dieną 22-ąjį gimtadienį atšventęs R.Baciuška porą metų svarstė apie Dakaro ralį, kol galiausiai nutarė išbandyti jėgas „Dakaras 2022” lenktynėse. Iki Dakaro R.Baciuška įveikė tris pasaulio ralio-reidų taurės etapus, kur laimėjo net keletą greičio ruožų. „Southracing“ komandos vairuotojui į pagalbą atskubėjo buvęs motociklininkas Oriolis Mena.

„Dakaras 2020” lenktynėse kaip Gintaro Petraus šturmanas dalyvavęs Tomas Jančys nusprendė pats sėsti prie vairo. „Mediafon Team“ komandos lyderio šturmanas – jam gerai dar iš motociklų laikų pažįstamas Irmantas Bražiūnas, su kuriuo ir bandys pasiekti ryškų rezultatą „Dakaras 2022” ralyje. Bagių klasėje save išbandyti nutaręs T. Jančys turi patirties ralio reido varžybose. Karjerą pradėjo „Enduro“ raliuose varžydamasis motociklu. Po beveik 10 metų startų įvairiose varžybose Lietuvoje ir užsienyje, 2019 metais debiutavo ir finišavo „Africa Eco Race“ ralyje motociklu. „Africa Eco Race“ varžybos yra organizuojamos Dakaro ralio pirmtakų.

Vaidotas Paškevičius jau pirmuoju žingsniu pateko į Lietuvos istoriją Dakaro ralyje. „Dakaras 2022” lenktynėse jis pasirodys sunkvežimių klasėje, kurioje iki šiol neturėjome savo atstovo. Pagrindinis V.Paškevičiaus „ConnectPay Racing“ komandos šturmanas – Tomas Gužauskas, tačiau sunkvežimyje išvysime ir Slavomirą Volkovą. Abu vairuotojo pagalbininkai – nemažai patirties visureigių lenktynėse sukaupę profesionalai. V.Paškevičius prieš 2022 metų Dakaro ralį atskleidė, kad čia sudalyvauti norėjo dar nuo 2012-ųjų, tačiau iki svajonės prireikė kantrybės. V.Paškevičiaus kolekcijoje – ne vienas Lietuvos čempiono titulas, pergalė tikrai nė kiek ne lengvesniame „Ladoga Trophy“ lenktynių maratone. Jo tikslas paprastas – pasiekti finišą.